"แบดมินตัน ออล อิงแลนด์" อาถรรพ์ที่คนไทยไม่เคยไปถึงแชมป์

นับตั้งแต่มีการแข่งขันแบดมินตัน “ออล อิงแลนด์ โอเพ่น” ครั้งแรกเมื่อปี 1899 จนถึงปัจจุบัน รวมระยะเวลานานกว่า 126 ปี  

นี่คือรายการที่ได้รับการขนานนามว่าเก่าแก่ที่สุดในโลก แต่มันยังคงเป็นอาถรรพ์ของนักตบลูกขนไก่ไทยอย่างแท้จริง แม้จะทะลุผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ 9 ครั้ง แต่โชคชะตาพาให้จบที่ตำแหน่ง “รองแชมป์”
 

อาถรรพ์ที่ยังไม่ถูกทำลาย

แทบไม่มีใครอยากเชื่อว่า ไม่เคยมีนักตบลูกขนไก่ไทยคนไหน จารึกประวัติศาสตร์คว้าแชมป์แบดมินตัน ออล อิงแลนด์ โอเพ่น ได้แม้แต่คนเดียว

เจริญ วรรธนะสิน คนไทยคนแรกที่ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศชายเดี่ยว 2 สมัย ครั้งแรกปี 1960 แต่อกหัก ทำได้เพียงรองแชมป์ หลังแพ้ เออร์แลนด์ คอปส์ จากเดนมาร์ก 1-2 เกม 11-15, 15-11 และ 6-15 ก่อนสองปีต่อมา ได้กลับมาล้างแค้นรอบชิงฯอีกครั้ง แต่ยังคงต้านความแข็งแกร่งไม่ไหว แพ้คู่แข่งคนเดิม คอปส์ 0-2 เกม 10-15 และ 5-15 

ปีถัดมา ชาญณรงค์ รัตนแสงสรวง อีกหนึ่งนักแบดมินตันไทยที่เข้ารอบชิงชนะเลิศ ถูกปฏิเสธการคว้าแชมป์จากแชมป์เก่าคนเดิม เออร์แลนด์ คอปส์ 0-2 เกม 7-15, 7-15 และในปีเดียวกันเอง ณรงค์ พรฉิม และ ระพี กาญจนรพี 2 นักตบลูกขนไก่ชายคู่ ที่ทำผลงานรายการนี้อย่างยอดเยี่ยม ผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศ ก่อนจะมาแพ้คู่แชมป์เก่าหลายสมัยอย่าง เจอร์เก้น แฮมเมอร์การ์ด ฮานเซ่น และ ฟินส์ คอป์บีโร่ จากเดนมาร์ก 0-2 เกม 16-17 และ 3-15

กาลเวลาผ่านมา จนกระทั่งเข้าสู่ปี 2011 สุดเขต ประภากมล และ สราลีย์ ทุ่งทองคำ สร้างชื่อเป็นคู่ผสมคู่แรกของประเทศไทย ที่เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ โคจรมาพบกับ ซู่ เฉิน และ หม่า จิ้น จากจีน ก่อนจะสู้อย่างเต็มที่ แพ้ไปแบบน่าเสียดาย 0-2 เกม 13-21 และ 9-21

ถัดมาอีก 2 ปี สาวน้อยมหัศจรรย์จากบ้านทองหยอด รัชนก อินทนนท์ ที่พกพาดีกรีแชมป์เยาวชนโลก 3 ปีติดต่อกัน และยังเข้าถึงรอบ 8 คนสุดท้าย โอลิมปิกเกมส์ที่กรุงลอนดอน ผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศรายการใหญ่อย่าง ออล อิงแลนด์ แต่เป็น ทิเน่ เบาน์ จากเดนมาร์ก ผู้หยุดความร้อนแรงของ “เมย์” แพ้ไปแบบน่าเจ็บใจสุดๆ 1-2 เกม 14-21, 21-16 และ 10-21 ทำได้เพียงรองแชมป์ 

แม้เธอต้องเผชิญหน้ากับความผิดหวัง ทว่า 4 ปีต่อมา รัชนก กลับมาที่นี่อีกครั้ง ด้วยเป้าหมายสุดชัดเจนต้องการเป็นแชมป์ แต่แล้วโชคชะตายังคงไม่เข้าข้าง คว้าตำแหน่งรองแชมป์เป็นสมัยที่ 2 หลังแพ้อดีตมืออันดับ 1 ของโลกในเวลานั้นอย่าง ไท่ ซื่อ หยิง ไปด้วยสกอร์ 0-2 เกม 16-21 และ 20-22 
 

“บาส” เดชาพล พัววรานุเคราะห์ และ “ปอป้อ” ทรัพย์สิรี แต้รัตนชัย กลายเป็นคู่ผสมที่ 2 ของไทย สามารถผ่านเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศรายการนี้ได้ในปี 2020 ดวลกับ ปราวีน จอร์แดน และ เมลาติ อ๊อตตาเวียนติ จากอินโดนีเซีย แม้จะสู้อย่างสุดใจ ไล่ตีเสมอเป็น 1-1 เกม แต่ดันมาแผ่วปลายเกมตัดสิน แพ้ไป 1-2 เกม 15-21, 21-17 และ 8-21 เป็นอีกหนึ่งครั้งที่ชวดแชมป์
 

การเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศครั้งที่ 9 เกิดขึ้นอีกครั้งจาก พรปวีณ์ ช่อชูวงศ์ ต้องมาเจอกับ โนโซมิ โอกูฮาระ นักแบดสาวจากแดนอาทิตย์อุทัย เกมดังกล่าว "หมิว" เริ่มต้นได้ดีกว่า แต่หลังจากนั้น โอกูฮาระ เริ่มปรับจังหวะ สไตล์การเล่นของตัวเองได้ ก่อนคุมเกมเอาไว้ได้หมด และเป็นฝ่ายชนะไป 2 เกมรวด 21–12, 21–16

มันคือ 9 ครั้งแห่งความเจ็บปวด ที่นักแบดมินตันไทย มีโอกาสเข้าใกล้แชมป์มากที่สุด แต่คำสาปนำพาให้เราพบกับคำว่า “รองแชมป์” 
 

“วิว” กุลวุฒิ กับ เช็กลิสต์สุดท้ายที่ยังไม่ถึงฝัน

ลองนึกภาพตาม หากได้เห็น “วิว” กุลวุฒิ วิทิตศานต์ นักตบลูกขนไก่อันดับ 5 ของโลก ชูถ้วยแชมป์ ออล อิงแลนด์ สักครั้ง มันคงเป็นอะไรที่ดูเท่มากๆ

การคว้าแชมป์เยาวชนโลก 3 สมัยซ้อน สร้างจุดเริ่มต้นอันยิ่งใหญ่ของการก้าวสู่เป็นนักกีฬาระดับเวิลด์คลาสจนกระทั่งเข้าสู่ปี 2023 “วิว” ประกาศศักดาคว้าแชมป์โลกมาครองครั้งแรกในชีวิต ต่อเนื่องฟอร์มอันยอดเยี่ยม คว้าเหรียญเงินโอลิมปิกเกมส์ ที่กรุงปารีส ปีถัดมา 

แต่แบดมินตัน “ออล อิงแลนด์” กลับเป็นรายการที่ กุลวุฒิ ไม่เคยใกล้เคียงกับคำว่าแชมป์ แม้จะมีประสบการณ์ผ่านสมรภูมิแห่งนี้มาถึง 5 ครั้ง ทว่าการเข้าสู่รอบสอง กลายเป็นผลงานดีสุดที่เจ้าตัวเคยทำเอาไว้

“ความใฝ่ฝันของผม คือ การก้าวไปสู่การเป็นแชมป์โลก แชมป์โอลิมปิก และ แชมป์รายการที่เก่าแก่ที่สุดในโลกอย่าง “ออลอิงแลนด์” มันคือความฝันตั้งแต่ผมยังเป็นเด็ก”
 

"ออล อิงแลนด์ เต็มไปด้วยสุดยอดนักกีฬาระดับโลก แต่ผมไม่กดดันตัวเองนะ เป้าหมายส่วนตัวโฟกัสไปทีละรอบ"

ไม่มีใครรู้ว่าการคว้าแชมป์รายการนี้จะเกิดขึ้นเมื่อไหร่ แต่หาก กุลวุฒิ วิทิตศานต์ บรรลุเป้าหมายได้ จะทำให้ “วิว” เป็นนักกีฬาที่ครองความสำเร็จ 3 เมเจอร์ใหญ่อย่าง แชมป์โลก เหรียญเงินโอลิมปิก และ ออล อิงแลนด์ ทันที

ฉี ยู่ ฉี - อัน เซ-ยอง ยืนหนึ่งเต็งแชมป์ 

ออล อิงแลนด์ ปีนี้ เหล่าบรรดานักตบลูกขนไก่ระดับโลก อยู่กันพร้อมหน้าพร้อมตา เริ่มจาก ฉี ยู่ ฉี เบอร์ 1 ของโลกจากจีน แชมป์ปี 2018 เตรียมเดินหน้าคว้าเหรียญที่สองมาคล้องคอให้ได้ โดยมี 4 สุดยอดอย่าง แอนเดอร์ส แอนทอนเซ่น มือ 2 จากเดนมาร์ก, โจนาธาน คริสตี้ แชมป์เก่าปีที่แล้ว, วิคเตอร์ อเซลเซ่น เหรียญทองโอลิมปิก “ปารีส 2024” และ กุลวุฒิ วิทิตศานต์ เหรียญเงินโอลิมปิก 2024 พร้อมสอดแทรกแย่งแชมป์ปีนี้!

อดีตมือ 1 ของโลกชาวสเปน กาโรลิน่า มาริน แชมป์สองสมัย และแชมป์เก่า ดูจะยังไม่มีข่าวดีให้ชื่นใจ ยังคงมีอาการบาดเจ็บตั้งแต่โอลิมปิกเกมส์ที่ปารีส ทำให้สถานการณ์การคว้าแชมป์ ตกไปอยู่กับ อัน เซ-ยอง หมายเลข 1 ของโลกแบบเต็มๆ 

แต่ความดุเด็ดเผ็ดมันส์ การแย่งแชมป์หญิงเดี่ยว ดูจะไม่ง่าย เมื่อท็อป 5 อันดับแรกของโลก มีนักกีฬาตัวตึงจากจีนถึง 3 คน ทั้ง เฉิน ยู่ เฟย, หวัง ซี่ยี่ และ หาน เยี่ย ที่อยากสร้างโปรไฟล์ความสำเร็จให้ตัวเอง แถมยังมี อากาเนะ ยามากูชิ อีกหนึ่งชื่อที่ห้ามกาทิ้งเด็ดขาด พร้อมลุ้นแชมป์สมัยที่ 2 

มาดูชายคู่บ้าง ฟาจาร์ อัลไฟอัน มูฮัมหมัด กับ ไรอัน อาเดรียนโต้ สุดยอดนักตบแดนอิเหนา พร้อมคว้าแชมป์ปีที่ 3 ติดต่อกัน ซึ่งหากทำได้สำเร็จ จะเดินตามรอย ทอนโทวี อาหมัด กับ ลิลิยานา นัตเซอร์ คู่ผสมที่เคยสร้างชื่อคว้าแชมป์ 3 ปีซ้อน

และปิดท้าย แบค ฮา-นา กับ อี โซ-ฮี หญิงคู่ชาวเกาหลีใต้ มีโอกาสสร้างชื่อคว้าแชมป์หญิงคู่ 3 สมัยติดต่อกัน หากปีนี้จบด้วยการเป็นแชมป์